- Création du bikini par Louis Réard en 1946, révolutionnant le secteur de la mode
- Résistance et popularisation du bikini à travers les décennies grâce à des acteurs et mannequins influents
- Retour actuel de la tendance maillot 2 pièces bikini, notamment avec des variantes comme le tankini ou trankinis
Le bikini a été créé par le français Louis Réard en 1946. Il s'agit d'un maillot femme. Le maillot de bain bikini est un maillot 2 pièces qui hérite son nom du lieu du premier essai nucléaire américain, l'atoll de bikini. Après avoir déposé un procès pour lui garantir la parenté de son invention, le français a lancé un maillot de bain qui révolutionna le secteur de la mode.
Cependant, les débuts furent difficiles : jusqu'aux années 70, les femmes n'osaient en effet pas porter le bikini créée par Louis Réard. Pourtant, c'est en observant les femmes qui tiraient le haut et le bas de leur maillot de bain au maximum sur la plage que Réard eut l'idée de son maillot de bain révolutionnaire. En faisant cela, les femmes avaient pour ambition de bronzer. Le bikini connut de nombreuses entraves : certains pays allèrent même jusqu'à l'interdire complètement de leurs plages. Ce sont des problèmes de mœurs et l'influence du Pape qui entrainèrent ce bannissement du maillot de bain développé par Louis Réard en Belgique, en Australie, en Espagne ou encore en Italie.
Grâce à l'influence d'actrices ou de mannequins renommées, le bikini brava la censure et finit par s'imposer comme une référence. Ainsi, Ursula Andress dans James Bond ou Catherine Deneuve à Saint-Tropez popularisèrent le bikini. L'ère du bikini avait commencée.
La mode évolua dans les années 80 avec l'apparition du topless. Ce furent les débuts du culte du corps dont on assistera à l'apogée dans les années 90 avec Pamela Anderson et la série Alerte à Malibu. Le phénomène véhiculé par cette série californienne fut mondiale et changea les habitudes sur les plages partout dans le monde.
La mode actuelle voit le retour du maillot 2 pieces bikini, aux dépens du string. Il n'est pas rare de voir des maillot femme tankini ou trankinis, avec nœuds et rubans.