Le système de l’assurance ne date sûrement pas d’hier, il a été développé du temps de l’époque babylonienne : en l’an 1700 av. J.-C. Leur commerce se développait grâce au transport par voie maritime. Les Babyloniens ont compris très tôt qu’il fallait protéger les marchandises. Ils établissaient alors des contrats écrits qui détaillent la répartition des pertes lors des transports de marchandises par voie terrestre ou par voie maritime. Cette obligation a été prescrite dans le fameux Code d’Hammourabi.
L’évolution du concept d’assurance
Après le Code d’Hammourabi qui prévoyait la non-responsabilité du transporteur en cas de vol ou de perte de marchandises à condition de prouver qu’il n’avait rien à voir avec le sinistre, les autres civilisations ont aussi développé le concept d’assurance. Ce n’est qu’en 700 av. J-.C. que les Rhodes ont inventé la mutualisation.
Toujours en matière de transport de marchandises, les transporteurs remboursaient les biens détruits au cours du trajet par une tempête. Les assurances maritimes ont été également adoptées par les Romains et les Grecs.
Mais ils ne restèrent pas dans ce domaine. Ainsi sont nées l’assurance vie et l’assurance santé. En l’an 300 av-J.C, le juriste Ulpien établissait un barème de cotisations à payer, en tenant compte de l’âge de l’assuré. Ce barème resta en vigueur jusqu’au XVIIe siècle.
L’apparition des autres assurances en Europe
Les marchands génois et les Vénitiens ainsi que les Anglais ont développé leur propre concept d’assurance maritime au Moyen-âge. Ils élaborèrent leurs premiers contrats en formant une association. D’ailleurs, le terme « police » qui désigne aussi le contrat d’assurance viendrait du terme italien utilisé à cette époque « polizza ».
C’est à Gênes qu’est née la toute première compagnie d’assurance des transports terrestres et maritimes, en 1424. Dans les années 1500, ce sont probablement les Italiens qui ont établi la première compagnie d’assurance vie. À Londres, après le fameux incendie de 1666 où furent incendiés plus de 13 000 bâtiments, l’assurance incendie est apparue. L’année suivante naquit la première compagnie d’assurance incendie.
Mais le XXe siècle était l’époque où se sont développées les différentes sortes de garanties en matière d’assurance. Cela est sans nul doute dû à l’évolution de la technologie.
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