La rédaction
Félix Lebrun a remporté le titre européen en simple, dimanche 18 octobre, à Ljubljana, en Slovénie, en battant en finale le Suédois Anton Källberg au terme d'une longue bataille de sept manches. Le Français de 20 ans n'avait jamais décroché de médaille individuelle aux championnats d'Europe. Il succède à son frère aîné Alexis, titré il y a deux ans en Autriche.
La veille, Félix Lebrun avait privé Anton Källberg de l'or en double. Cette fois, le Suédois n'a pas pris sa revanche. Sanctionné dès le début pour un certain retard à l'allumage, le Français a rapidement redressé la barre dans la deuxième manche, remportée 11-9, non sans une frayeur au moment de conclure. Après quatre balles de set gâchées, il a dû demander un temps mort pour reprendre sa marche en avant.
Le cri de soulagement de Félix Lebrun, qui a fait vibrer les murs de l'Arena Stožice, a donné l'impression que la rencontre avait basculé de son côté. La tension n'a pourtant fait que monter. La troisième manche, remportée 13-11 après avoir été menée, a été extrêmement disputée. Anton Källberg ne s'est pas laissé déborder dans la manche suivante et a enchaîné dans la cinquième, sur le score de 9-11.
C'est en étant mené trois sets à deux que le Français a retrouvé son meilleur niveau. Après être revenu à hauteur, il a expédié la manche décisive en moins de quatre minutes, sur le score de 11-1. Dans leurs confrontations en simple, Félix Lebrun mène désormais 7-1 face au 29e joueur mondial.
Ce titre européen est le deuxième grand rendez-vous de l'année 2026 pour le Montpelliérain, après un premier titre en Grand Smash à Malmö, il y a deux mois. Il est aussi en embuscade pour la place de numéro un mondial, derrière le Japonais Sora Matsushima. Ce dernier accuse actuellement 1 900 points d'avance sur Félix Lebrun, mais il aura davantage de points à défendre d'ici la fin de saison. Trois tournois majeurs restent à disputer : le WTT Champions de Montpellier, qui rapporte 1 000 points au vainqueur, le WTT Champions de Francfort, également doté de 1 000 points, et les WTT Finals de Hong Kong, qui offrent jusqu'à 1 500 points.
Six médailles pour la France
Le clan tricolore achève ces championnats d'Europe avec six médailles. Deux sont en or, celle de Félix Lebrun en simple masculin et celle du double masculin remporté avec son frère Alexis. Le double mixte d'Alexis Lebrun et Charlotte Lutz rapporte l'argent. Trois médailles de bronze complètent le bilan : celle de Prithika Pavade en simple féminin, celle de Léo de Nodrest en simple masculin et celle de la paire Bourasseaud-Dorr en double masculin.
