La rédaction
Le navigateur français Armel Le Cléac'h a chaviré, mercredi 4 novembre au petit matin, au large des Açores, pendant la Route du Rhum. Selon l'organisation de la compétition, il est en sécurité à l'intérieur de son bateau et n'est pas blessé. Une opération de secours est en cours.
Trois jours après le départ de la course, le marin finistérien a chaviré aux alentours de 5h30 à bord du Maxi Banque Populaire XI. "Armel est en sécurité à l'intérieur du bateau" et "n'est pas blessé", a annoncé l'organisation. Elle précise qu'il a pu déclencher la balise de détresse et qu'il est en contact avec le team technique à terre.
Une opération de secours en cours
Cette opération, menée en concertation avec la direction de course, associe le Cross Jobourg et le MRCC Boston. Elle vise à "porter rapidement assistance" au navigateur, selon l'organisation.
La veille au soir, à 17 heures, Armel Le Cléac'h se trouvait sur les talons du leader, Tom Laperche (SVR Lazartigue). Jusque-là, seul "Le Chacal" était parvenu à tenir le rythme imposé par le protégé de François Gabart, benjamin de la classe Ultim. Au pointage de mercredi matin, Tom Laperche avait toutefois été devancé par Thomas Coville, skippeur de Sodebo, qui a pris la tête avec 0,9 mille nautique d'avance. Chez les Imoca, Corentin Horeau (MACSF) mène toujours la course.
Collisions, avaries et abandons
La course a par ailleurs été marquée par des collisions et des abandons. Anthony Marchand (Actual) est arrivé en Irlande en fin de journée pour inspecter son safran endommagé. Le tenant du titre, Charles Caudrelier, a renoncé après avoir repéré une grave avarie de foil sur son tout nouveau voilier, le Maxi Edmond de Rothschild.
Les Ultim ne sont pas les seuls concernés par les infortunes de mer, mardi. Jérémie Beyou (Charal), l'un des favoris de la classe Imoca, a mis fin à sa course pour une "raison médicale" qui n'a pas encore été communiquée.
